Il semble qu'autrefois, alors que les troupeaux étaient de petite taille, l'éleveur avait plus de contacts avec ses animaux. Qu'en est-il aujourd'hui où l'on recherche la productivité avec des élevages de plus en plus importants gérés par une main d'oeuvre sans cesse réduite? Le retour à une proximité homme/animal semble faire son chemin.
René et Daniel LEGENDRE élèvent des truies et des vaches allaitantes en plein air tandis que leur cousin, Jacques LEGENDRE, s'occupe d'un troupeau de vaches laitières. Trois types d'élevage, trois approches différentes où le contact avec l'animal est respecté.
René et Daniel LEGENDRE rendent quotidiennement visite à leurs troupeaux. Ils parlent aux animaux, les touchent, les soignent, connaissent leurs qualités et leurs défauts. Jacques LE GENDRE manipule ses vaches deux fois par jour à l'occasion de traite.
Le professeur Bernard DENIS de l'Ecole vétérinaire de Nantes assure que plus on est familier avec ses animaux moins on a de risque d'accident. Pour lui, il faut que l'animal se sentent dans de bonnes conditions pour qu'il puisse donner son meilleur rendement. Le retour à la qualité passe sûrement par une véritable relation homme/animal.

Mots clés : Conduite de troupeau/Technique d'élevage/Comportement animal et humain/Vie sociale des animaux/Vache allaitante/Vache laitière/Porcin
élevage bovin, élevage porcin, qualité, rendement, relation au vivant.