Les apprentis marins du "Magellan" (bâtiment-école à Brest) pratiquent un entraînement intensif, qui fait d'eux de valeureux marins comme le récit des cartons élogieux et teinté d'humour le laisse entendre.Après un exercice à bord de baleinières où ils rament avec vigueur, les mousses, en tenue de sport, effectuent un parcours d'obstacles, sautant depuis une poutre et franchissant un mur ; du grimper de corde ; des mouvements de boxe et de lutte ; des tractions à la corde et de la course. Ces efforts sont entrecoupés de mouvements respiratoires et d'une pause, pendant laquelle les jeunes exécutent des danses. Après un exercice de maniement d'armes en tenue, ils défilent, la clique en tête.