Alain Brache (Jacques Higelin), rompant avec ses parents désunis, veut à lui tout seul faire son chemin dans l'existence. A Penhoët, il se lie d'amitié avec José (Henri Crolla), contremaître aux chantiers navals, qui lui vient en aide, puis lui procure un emploi. Alain et Annie (Irène Chabrier), fille du professeur Le Guenn (Jean Martinelli), sont attirés l'un vers l'autre. Par amour, Annie se donne à Alain et avoue à son père sa liaison. Quand Alain ne se sentant plus la force de lutter, épuisé par son dur labeur veut se suicider en se précipitant du haut d'une grue, Le Guenn parvient avec l'aide de José, à lui faire comprendre qu'il lui faut avoir le courage d'affronter une vie dont les débuts sont difficiles. Alain et Annie partiront ensuite vers un bonheur prochain.