Yan vit à Saint-Nazaire. Son père tient un petit commerce sans avenir. Juliette, son amie, a des aspirations bourgeoises et Yan continue de travailler aux chantiers navals. Lassé des discussions avec ses proches, il file à Paris. Beaucoup de difficultés pour trouver un emploi. Alors, l'usine ? le travail à la chaîne, Yan s'y résout, mais un incident violent l'oppose au contremaître et le confronte à une réflexion politique au sein des comités d'action, d'abord, des comités de base, ensuite.