A l'île de Groix, les façades de certaines maisons sont décorées "à l'italienne". Cinq élèves et leur professeur s'intéressent à ces façades, la caméra à l'épaule et questionnent les habitants, un architectes, un maçon italien et leurs grands-pères marins. Peu à peu, la mémoire revient : la pêche au thon, 300 voiliers, cinq conserveries, une vie rude, mais une certaine aisance.