Une ville blanche, étonnamment moderne. Un paysage plat, linéaire, sans autre relief que celui dessiné par des silos, des grues, des portiques... Lorient est un port. En 1668, une ordonnance royale accorde à la Compagnie des Indes, quelques hectares de lande pour aménager un port destiné au commerce avec l'Orient, la Chine et l'Inde. Puis l'Etat fait de Lorient, un port militaire. Pendant la guerre, les Allemands construisent une base pour abriter leurs sous-marins. Les alliés réagissent en bombardant la ville. Lorient est rasée. Aujourd'hui, ce qui frappe dès le premier abord, c'est la faiblesse du trafic maritime. En approchant des quais, on aperçoit avant tout les voiliers. Le plaisir l'emporte sur la pêche, le commerce ou la guerre. L'épuisement des mers, l'éloignement des centres industriels, le déclin de la marine de guerre contrarient la vocation maritime de Lorient. L'Etat, qui a soutenu la ville depuis la création, se retire progressivement. Il laisse la ville seule, inquiète, face à elle-même.