Julien Dantec, un électronicien spécialisé dans l'équipement maritime, guetté par l'échec, accepte, contre l'avis de sa femme Catherine, de participer à la course de navigateurs en solitaire autour du monde. Un coup de Bluff, entretenu par le peu scrupuleux Barral, son agent publicitaire, fait croire qu'il est en tête de la course. Julien accrédite le mensonge et simule une panne radio. Il arrive ainsi vainqueur d'une course qu'il n'a pas faite. Héros d'un exploit qu'il n'a pas accompli, il ne peut assumer son imposture et il disparaît dans la mer des Sargasses après avoir adressé un dernier message à sa femme.